５月の読書メモ

初夏の北山猛邦祭

　『猫柳十一弦の後悔』が面白かったので、どさっと北山猛邦を読んでみました。

◇『踊るジョーカー』

　ミステリ作家・白瀬は、事務所の一部屋に、大学時代からの友人を居候させている。その居候こそ、白瀬の小説に登場する探偵のモデルにして、警察関係者も一目置く、本物の名探偵・音野順。だが音野は事件に関わるどころか外出さえ嫌がり、放っておくと暗い部屋でひたすらドミノを並べている、極度に気弱で人見知りなのであった……。

　引きこもり気質の探偵と、そんな探偵に日の当たる場所で才能を発揮してほしいと願う相棒による、名探偵音野順の事件簿シリーズ１。
　探偵コンビのキャラクター性で引っ張っていくタイプの短編集で、各短編の出来はそこそこといった具合でしたが、時計だけが盗まれる怪事件から、雪だるまが犯人の殺人事件？　などバリエーションが豊富なのは楽しく読めました。
　名探偵らしからぬ人物を名探偵に据え、“運命を変える力を持つ者”としての名探偵を、前向きに捉える語り手（白瀬）と、それは恐ろしい事なのではないかという惑いを抱える探偵（音野）の対比から、“名探偵とは何か”というテーゼにアプローチしているのは、『猫柳十一弦の後悔』にも見えた要素なので、作者の一つのテーマ性なのかもしれません。
　或いはこれは、後期クイーン問題、そしてポスト新本格におけるメタ的なミステリ認識における、共時的なテーマ性、といえるのかもですが。

◇『密室から黒猫を取り出す方法』
　名探偵音野順の事件簿シリーズ２。
　密室に闖入してしまった黒猫により完全犯罪計画が破綻する犯人の焦りを描く表題作の他、停電の夜の殺人計画に生じた思わぬ綻びを犯人視点で描く一編など、今作もバリエーションが豊富。作品のタッチはユーモア調ですが、ミステリとしては正攻法の内容で、ぼちぼち面白かったです。

◇『猫柳十一弦の失敗』

　「成人までに娘が結婚しなければ、一族を追放する」――山深い村に住む旧家の令嬢に村の因習にまつわる脅迫状が届き、相談を受けた探偵助手見習いの君橋と月々はこれを無事に解決……した筈だったが、詳細を知った名探偵・猫柳は、殺人事件が起きる可能性を指摘し、それを止める為に村へと向かう！

　猫柳十一弦シリーズ２。
　前回が「絶海の孤島」なら今回は「奇怪な伝説の残る山村」だ！　という事で、定番の状況設定そのものが作品としての仕掛けになっており、そこに触れると割とネタバレしてしまうので内容に言及しにくいのですが、タッチは軽妙ながら、テーマ的にはだいぶゴテゴテしたメタ・ミステリ。
　前作で提示された要素を押し進めた結果、かなりややこしい事になっておりつつ、その当然の帰結を如何にして物語として面白く読ませるか、というところに作者の挑戦的意図があるように思え、メタ的な構造やテーマ性を、あくまでも“物語”として描こうとするのは、好きな部分。
　また、なんだかんだ私はキャラクターが気に入るとそこで読めるので、前作から引き続き、語り手と探偵のキャラと関係性に好感が持てて面白く読めました。
　今作の刊行が２０１３年で、２０１９年５月現在、シリーズ続刊は出ていないようですが、第３弾が出れば読みたいシリーズ。

◇『私たちが星座を盗んだ理由』

　片思いに悩む女子高生、妖精の学校で目を覚ました少年、他人の携帯電話を拾った男、石となった幼なじみを救おうとする青年、夜空から星座を一つ盗んだ少年……現代ものからファンタジーまで、謎めいたお伽噺を集めた短編集。

　なにぶん、文庫のあらすじ部分に「驚愕のどんでん返しが待つ」「ラストの数行で残酷に反転する衝撃は、快感ですらある」と力強く銘打って読む側のハードルを上げてくるのですが、やはり“そういう物語”だと思うとある程度持っていく方向は見えるし、身構えた分、それを乗り越えられたかどうかの心理的判定も厳しくなるので、性格にもよるとは思いますが、あまり煽りすぎるのもどうなのだろう……と思った次第。
　コンセプト的に、あまり好みではなさそうかなぁと思ったら、やはり好みではありませんでした。

◇『先生、大事なものが盗まれました』

　灯台守・御盾・黒印……それぞれ特徴を持つ三つの高校を有する凪島で存在を囁かれる、伝説の大快盗・フェレス。形のないものさえ盗んでしまうというフェレスが犯行を宣言したカードがアートギャラリーに残され、灯台守高校に入学した雪子は、幼なじみ２人と共に、フェレスが“何を盗んだのか”の謎解きに挑む……。

　現在をベースにしつつ、どこかファンタジックな要素を持った世界で、物質以外のものさえ盗んでしまう快盗が、いったい何を盗んだのかの謎を追うミステリー。ファンタジー設定の使い方が巧く、独特の世界をベースに独特のルールに挑む独特の謎解き、が成立しており、第１話の後半はまさかの○○○○○○物になってしまうのですが、その流れも鮮やかで楽しく読めました。
　『猫柳十一弦』もでしたが、人間関係における距離感の描き方が気持ち良く、そこはかなり好み。
　残念なのは、思い切り「続く。」と銘打たれているのに、３年経った現在、続刊が出ていない事。

　なかなか面白かったので、次はデビュー作を含む《城》シリーズを読んでみたいと思います。

５／１８付けレス

　本日は『チェンジマン』感想を書きました。『リュウソウジャー』は追いつききれず……。

色々迷子

◆タイキさん
　＞結局「五人(正確には三人組と兄弟組)が何をバックボーンにして戦っているのか？」という根っこの部分が見えてないからだと思うんですよね。
現状「リュウソウ族の使命」＝「自明の正義」という展開になっていますが、その「使命」部分がピンと来る作りになっていないんですよね……。肝心のコウはむしろよくわかっていない風ですし、その割には悩みながら視聴者と目線を合わせていくわけでもないですし。
　＞バンバにしてもやたらツンツンして突っかかる割にそうなるに至った背景が描かれませんしね。
兄さんすっかり、よくある「ひねくれ者」「ツンデレ」みたいなテンプレートを表面に貼り付けているだけで、キャラの芯の部分が見えてこないんですよねぇ……存在しているか不安になるというか。
　＞これ、戦隊シリーズだと割と過去作に見受けられるよくやらかしてる手法で
典型的な、作劇ミスなんですが、これをやってしまうという事は、現場に“話の流れ”をキャラクター個々の視点で追えている人が居ない、という事なんですよね……。
　＞作り手の中ではコウをタカ兄やラッキーみたいな「アホだけど、ポジティブに物を考え窮状を突破する前向きさを持った人」として描きたいのかもしれないですね。
ここまでの描写を見ると「天真爛漫」「無邪気」みたいなキーワードが与えられていそうなのですが、それと「宿命を背負った戦士」を擦り合わせていく作業が全然ないので、掴みにくいですよねー。
　＞ギンガマンみたいに骨の髄まで戦士というのを強調してるわけでもなく
使命感と合わせて、こっち路線ならこっち路線で楽しめそうなのですが、どうも描写が噛み合っていない感じですよね。

◆ひらりぃさん
　＞エンディングのルパパトダンスが一番テンション上がってしまいました笑
正直、あれがなかったら放り投げていたかもしれません（笑）
　＞王族という点からアプローチしてリュウソウ族の騎士感をフィーチャーしてもよしなのに
王女に対するメルトの態度から、ここまで特にも無かった「騎士」要素に繋げてくれるのかと思ったら、メルトの機転（これ自体はキャラとしは良かったのですが）というだけで終わってしまったのは残念でしたね。
　＞アスナの歌が下手なことくらいしか掘り下げられた感じがしないのがもったいないです。
ゲストキャラの存在を用いて引き出せたのが歌の対比だけで、それもスタッフが面白がっている「ネタ」寄りにしか見えない、というのはだいぶ作品の印象が悪化してしまったところです。

◆島縞さん
　＞ヒーローだが欠点があるのかカーレンジャーの様に欠点があれどヒーローなのかもよく分からず…
何をもってヒーローとするのか、というのがいまいちピンと来ないというか、作り手がどこにポイントを置いているのかが伝わってこないというか、どうにも焦点の合わないもどかしさがありますよねー。
　＞やはり話にしろキャラにしろ核が見えてこないのでそれが確立したら跳ねるかなと期待というか願望を。
早い内に「使命」と向き合う展開があると良いのですが……。

サブタイトルが凄い

『電撃戦隊チェンジマン』感想・第４８話

◆第４８話「海賊ブーバ愛の嵐」◆　（監督：長石多可男 脚本：曽田博久）
　「ブーバ！　貴様を宇宙獣士にしてやる！」
　「なにぃ？！」
　山上で激突するギルークとブーバ！　ブーバを吹き飛ばすスペースメテオ！　という急展開。
　「バズー様！　スーパーギルークのあのような所業を……お許しになるのですか！」
　この内ゲバに、「所業を」と「お許し」の間に溜めを入れかぶりをふって訴えかけるアハメス様の芝居はホント素晴らしい（笑）
　「チェンジマンさえ倒せれば、ブーバだろうと、お前達だろうと、宇宙獣士にされても一向に構わんわ」
　だがバズー様の反応は冷たく、ギルークのスーパーパワーを浴びたブーバは両手両足が獣の様に変貌してしまう。
　「ひゃーはははは、あははははは！」
　それを見て哄笑するギルークの表情がまた、素晴らしい怪演。
　だがそこに、「ブーバーが強力な宇宙獣士になるという情報をキャッチしたドラゴン」が駆けつけ、タイミング的にアハメス一味からのリークというのも無理がありすぎるため、もはやドラゴン的ヒーローセンサーの反応としか思えず、凄まじい勢いで跳ね上がるブーバのヒロイン力！
　介入を嫌ったギルークはドラゴンと大技をぶつけあって一時撤収。満身創痍のブーバはドラゴンに切りかかろうとするもその場で倒れたところを、突如現れた宇宙船によって身柄を回収される。
　「あの旗は……夢だったのか。……は？！　宇宙海賊・ブーバの旗！　なぜ、こんなところに……」
　船内で目を覚ましたブーバの視線の動きから、床に突き立てられる剣、そこに現れる人影、をじっくり映していくのが、長石監督らしい見せ方。
　「ジール……女海賊ジール！」
　「ブーバ、会えて嬉しいわ。ずっと貴方を探していたの」
　「……ジール、この旗は？」
　「この旗はね、貴方が星王バズーに敗れた時、打ち捨てられていたのを私が拾ったの。いつか貴方に渡そうと思ってね」
　船内の壁に掛けられていた真紅の海賊旗がブーバの瞳の中で翻り、甦る栄光の日々。
　「ブーバ、また２人で暴れましょうよ」
　だがその誘いに、ブーバは首を左右に振る。
　「今の俺は！　……大星団ゴズマの副官ブーバ」
　「でも心まではゴズマではない！　心は、宇宙海賊ブーバ！」
　「云うな！　おまえにはわからんのだバズー様の恐ろしさが！　チェンジマンを倒さねば、自由にはなれん……！　……だが宇宙獣士なんぞにされてはたまらん！　剣は俺の力で倒す。自由はこの手で取り戻すしかないのだ！」
　追い詰められたブーバは、宇宙海賊の矜持を甦らせ、電撃基地へと挑戦状を叩きつける。負傷しながらもそれを受けて立った飛竜は基地を飛び出すが、挑戦状を叩きつけるだけ叩きつけて、ブーバは宇宙船の床でもがいていた（笑）
　愛するブーバの為に代わりに飛竜に襲いかかるジールだったが、援護に入った部下の足軽獣士の槍が誤って突き刺さって重傷を負い……運命の悲劇にしても間抜けすぎて、ここはさすがのどうにかならなかったものか。
　ブーバと共にゴズマの手を逃れて静かに暮らしたかった、というジールの真の望みを聞いた飛竜は、仲間達とともにジールを宇宙船まで運び、ブーバに魂の鉄拳制裁。
　「ジールは動けない……おまえの代わりに戦おうとしたんだ！！」
　ジールの願いを知り衝撃を受けるブーバだが、そこへ再び、卑劣な悪のライバルキャラが板についてきたスーパーギルークが姿を見せる。
　「ブーバ！　やはりおまえは宇宙獣士にしなければ駄目だ！」
　「黙れぇスーパーギルーク！　たとえ無様な姿をさらそうと、心は宇宙海賊！　貴様さえも俺の海賊魂は奪えなかった事を見せてやる！」
　よろめきながらもスーパーギルークに立ち向かおうとするブーバだが、必死のジールが足にすがりつき、そこにギルーク配下に鞍替えした足軽獣士と、ヒドラ兵の一団が登場。飛竜達は成り行きでブーバとジールを守る形でレッツ・チェンジし、「獣士化」という形で“他者を道具にしようとする”ギルークすなわち、ミニマムなバズー、にチェンジマンが立ち向かう、という構図。
　宇宙船で逃げようとする海賊２人だがギルークに追い詰められ、遂に全身のほとんどが獣と化してしまったブーバが、藻掻き苦しむ内に壁の海賊旗を引きはがしてしまう、というのが実にドラマチック。
　駆け寄ったジールはブーバをかばってギルークの光線を受け、反撃を放った衝撃で宇宙船は墜落。ギルークは脱出に成功するが、無惨に砕け散った宇宙船の中でブーバとジールは死亡したのか……？　しかしその時、真紅の海賊旗をマントのように体に巻き付けたブーバが、瓦礫の山を押しのけて復活する。
　「俺はジールに誓った。この旗をいつかまた宇宙に翻してやるとな！」
　海賊旗を外して放り投げると、その下から現れたのは、いつも通りのブーバ！
　「俺はやっぱり、骨の髄から宇宙海賊よ！」
　渾身の見得を切りやたらと格好良いブーバはスーパーギルークへと躍りかかり、副官ブーバ、かつての上司に海賊の矜持を見せつけて散る、という思わぬ決着？！
　と両サイドからダッシュで切り結ぼうとするギルークとブーバがスローモーションで描かれて盛り上がったのですが……
　「やめろ！」
　お・こ・ら・れ・た（笑）
　決闘ＢＧＭをぶちっと切断した星王バズー様は、キャプチャービームで二人を引きはがし、勝負は水入り。
　残った足軽獣士は電撃・ビクトリービーム（ジャンプしてＶの字に並んで放つ空中一斉射撃）で鎧を失うと大リーグバズーカ２号で爆殺され、剣＆盾vs槍、の立ち回りが少しあった後、スーパーサンダーボルト。
　ブーバはジールの遺体を海賊旗で包み込むと、抱え上げて歩み去って行き、チェンジマンはひととき戦いを忘れ、その背を見送る事しか出来ないのであった……。
　「ゴズマの掟には、ブーバほどの男でも逆らえなかった。……悲しい男だな、宇宙海賊・ブーバ」
　ここまで小悪党ぶりを積み重ねてきたブーバがその芯に残っていた海賊の矜持を見せるにあたり、真紅の海賊旗というビジュアル的にわかりやすい象徴を繰り返し劇的に見せる事で、台詞だけでは生まれえない説得力を持たせたのが、好演出。ドラゴンセンサーとか突き刺さる槍とか話そのものは割と雑だったのですが、情感を重視する長石監督らしい演出がはまり、後半の盛り上がりの印象深いブーバ回となりました。
　この３話、シーマ・ゲーター・ブーバ、とゴズマ幹部陣に１話ずつスポットを当て、シーマ回はともかく、前回今回は完全にチェンジマンがおまけ扱いという大胆な展開なのですが、残り何話なのか『チェンジマン』。次回――シーマにも迫る獣士化の危機！
　ゴズマ上層部それぞれの事情を改めて描いた事により、今作の根底に存在する“侵略者もまた侵略の被害者である”というテーゼが深められ、副官らを単純に抹殺しにくくなっていたのですが……そこで、宇宙獣士なら仕方ないよね、という今作の基本ルールが顔を出して落としどころをほのめかし――「バズーによる宇宙獣士の作成」「宇宙獣士になると理性を失ってしまう」事は既に物語上で描かれている――、しかもそれを遊撃戦力であるスーパーギルークが行う事で、アハメス一味とスーパーギルークの主導権争いと、その狭間で道具にされる者達の悲劇性、そしてその全てを黙認するバズーという“悪”の存在、までを今作全体の構造と重ね合わせている、というのが実に良く出来た作り。
　更にギルークは、一度は宇宙墓場で“獣士と一体化する”事で生きながらえた過去を持ち、打倒チェンジマンの非情な作戦にかこつけてアハメス一味に意趣返しの怨念をぶつけているという嫌がらせの手段としても納得が行き、宇宙獣士を作り出す力を得たギルークをミクロ・バズーとする事で「他者を道具とする悪」のより具体的な提示もしてみせるという、要素の連動が実にお見事です。
　次回はここにワラジーも関わってくるようで、どう転がるか大変楽しみ。